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Quel est
l’intérêt
patrimonial de
restaurer un
tableau ?
Tous les
tableaux doivent-ils
être restaurés ?
Sur quels
critères peut-on
décider ou
non d’entamer
la restauration
d’une
œuvre ?
Comment choisir
le bon
praticien ?
Voici quelques
éléments de
réponse qui
vous aideront
à mieux
comprendre le
milieu de
la conservation-restauration.
Ces conseils
sont aussi
applicables à
d’autres
types de
restauration que
vous pourriez
entreprendre sur
des sculptures,
meubles anciens,
dessins…
Nombreux sont les amateurs d’art
ou
collectionneurs à s’être interrogés sur l’intérêt de
restaurer leurs œuvres. C’est souvent lorsque les tableaux
montrent de sérieux signes de détérioration que le propriétaire
finit pas consulter un praticien. En effet, sans
intervention immédiate,
certains tableaux
ne peuvent
plus être
sauvés. Un véritable gâchis pour
les
générations futures, car c’est un peu de notre histoire qui
disparaît avec eux… A contrario, un tableau « trop
restauré » perd aussi de sa valeur financière… et c’est
aussi un gâchis sur le plan patrimonial !
Restaurer un
tableau : comment
faire ? Comment
choisir ?
Pour les détenteurs de nombreux tableaux, il faut opérer
une sélection,
et hiérarchiser
les priorités.
Quels tableaux doivent faire l’objet d’une campagne de
restauration d’urgence ? Pour cela, il vaut mieux partir de
critères objectifs. Nous en avons listé quatre. Si vous considérez
que votre tableau rentre dans l’un de ces critères, alors il est
certainement souhaitable d’envisager une restauration :
-
L’œuvre
a-t-elle une
valeur affective ?
Est-ce le portrait d’un ancêtre ? Ou est-ce un tableau acheté par
l’arrière-grand-père, qui a toujours été présent dans le salon de la
maison familiale ?
-
Est-ce
un tableau
de grande
valeur ? Aujourd’hui, il
est facile de connaître la valeur d’un tableau grâce aux
professionnels, à Internet, ou encore à travers des livres de
références de ventes aux enchères…
-
Ce
tableau a-t-il
une valeur
historique ?
A-t-il été commandé par un illustre personnage ? L’histoire de sa
transmission est-elle connue ? Ce tableau est-il une œuvre majeure
dans la production de l’artiste ?
-
Son
exécution est-elle
suffisamment intéressante
pour revêtir
un intérêt
artistique ?
-
Le sujet
est-il intéressant ?
L’œuvre
est-elle bien
peinte ? Pourrait-elle
prendre place dans une collection ? Est-elle signée ? Sinon
un expert devrait-il l’authentifier ?
Sur les trois derniers critères, nous vous conseillons
de
consulter des professionnels du marché de l’art tel qu’un
expert, un historien d’art, un conservateur-restaurateur de
tableaux… Ils pourront vous fournir des éléments d’analyse
complémentaires. Les experts et les restaurateurs de tableaux ont
des compétences très complémentaires. L’expert sur le plan
artistique et historique. Le restaurateur sur le plan technique, aidé
par son matériel d’analyse très spécifique : rayon UV ,
infrarouge, binoculaire…
La conservation
et la
restauration, deux
étapes successives
La conservation vise à préserver
l’intégrité
physique du
tableau. C’est par exemple, la
consolidation de déchirures, le refixage de la couche picturale, qui
peut être amenée à se détacher du support, ou encore le
traitement contre les insectes xylophages… En résumé, la
conservation touche principalement toutes les
opérations liées
au support,
à l’adhésion
et la
cohésion des
matériaux entre
eux. La préservation du tableau
peut
parfaitement s’arrêter à ce stade et l’œuvre sera sauvée des
dégradations du temps.
La restauration est l’ultime
étape,
indispensable si l’on veut que l’œuvre puisse retrouver
son aspect
initial. Les opérations menées
peuvent
être plus ou moins lourdes, en fonction de l’état du tableau.
L’objectif visé est de redonner à
l’œuvre
une bonne
lisibilité en
respectant autant
que possible
son intégrité
physique, esthétique et historique. En retouchant un personnage dont
une partie du visage est lacunaire, le conservateur-restaurateur
opèrera une réintégration colorée pour redonner à l’œuvre son
aspect original. Mais attention, il ne doit pas inventer, il doit
tenir compte des éléments existants pour retrouver la partie
manquante [cf. photo 1 et 2 représentant un portrait d’homme 19é
avant et après restauration]. Dans le cas où trop d’éléments
ont disparu, et en l’absence de traces documentaires (photos,
esquisses, gravures…), il est impossible de restaurer l’œuvre
sans interprétation. La déontologie veut alors que le praticien
s’arrête donc à la phase de conservation.
Un simple
nettoyage peut
être spectaculaire…
Au fil des années, les vernis qui recouvrent les
peintures
s’altèrent, les couleurs apparaissent ternies et dénaturées. Un
bleu peut apparaître verdâtre par exemple. Les sujets s’estompent
ainsi que les détails et les signatures. Il n’est pas rare de
découvrir une signature sur un tableau lors d’un allègement de
vernis. Par un simple nettoyage suivi d’un allègement de vernis,
les tableaux retrouvent tout leur éclat d’origine. C’est souvent
spectaculaire ! A cette étape, on peut parfois découvrir des
éléments dissimulés qui vont donner une nouvelle valeur au
tableau : peinture originale redécouverte sous une peinture de
qualité moyenne, détails dissimulés au fil des siècles par des
repeints…
Mais dans certains cas, le conservateur-restaurateur
pourra vous
déconseiller de restaurer votre œuvre, car elle présente des
faiblesses artistiques. La restauration de l’œuvre fera ressortir
les défauts du tableau. Si vous cherchez à le céder, il sera donc
préférable de le vendre en l’état. Par ailleurs, certains
tableaux très abîmés ne doivent pas faire l’objet d’une
restauration, car le coût peut représenter parfois le montant de la
valeur de l’œuvre et même le dépasser. Cela n’a donc aucun
intérêt patrimonial.
Faites-vous expliquer
les différentes
opérations de
traitement…
Le choix du praticien est très important. Lorsque vous
confiez
vos tableaux, nous vous conseillons vivement de tenir compte de
certains éléments.
Vérifiez que le conservateur-restaurateur auquel vous
faites
appel a les compétences et l’expérience pour effectuer des
opérations délicates sur vos tableaux.
Lors du premier rendez-vous, le
conservateur-restaurateur doit
vous proposer d’établir un devis précis. Le coût d’une
restauration varie en fonction du temps passé. Demandez-lui son
tarif horaire. Méfiez-vous aussi d’un devis trop bas, qui n’est
pas un gage de professionnalisme. Il doit stipuler les différentes
étapes d’intervention nécessaires et le temps estimé. Si vous
choisissez de laisser votre tableau, une fiche de dépôt devra vous
être remise. Demandez à assister aux différents tests de
dévernissage et faites-vous expliquer les opérations qui vont être
effectuées. Le rôle du praticien est aussi de vous accompagner et
de vous guider sur l’intérêt patrimonial de restaurer certaines
œuvres. C’est une personne qui doit vous apporter des réponses
claires à toutes vos questions et ce, en toute transparence. La
confiance est essentielle dans les relations que vous entretiendrez
avec ce professionnel. Il sera votre allié pour valoriser votre
patrimoine, n’hésitez pas à lui demander conseil !
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